21路

诗翁治病
　　弟兄二人，祖籍吴县，大兄卫千总，二先生捐一挂名千总虚衔，在乡读书，滞而不化，酷好作诗，吟哦俱废寝食，诗思时萦魂梦，咿咿咕哗，已入诗魔，因魔成癖，因癖成疾，竟至卧床不起。其兄知其病重，延医调治，百无一效。一日，路上遇一先生，俨然道貌，手执白布招贴，上写专治诗词歌赋一切疑难大症。其兄上前施礼说：“先生招贴所治之症，与舍弟之病相符，万望玉趾辱临，拯救小弟余生。”先生曰：“治此疾不必登堂入室，到门一望而知，然必须亲造贵府，方知病之深浅。”携手亲至其家，先生一看街门对联，上联是门藏珠履三千客，下联是户拥貔貅十万兵。先生说：“此症在上焦，乃气蛊之病，不治定要蔽闷而亡。”兄曰：“何所见而云然？”答曰：“你看尊寓小小门户，焉能藏得下三千珍履，拥得下十万貔貅，岂不活活胀死？我先用疏通之法。”乃改曰：“门迎珠履三千客，户统貔貅十万兵。如此治法，外症可愈。”又望里走，见庭柱对联，上联子应承父业，下联是臣必报君恩。先生说：“此病在中焦，乃上下倒置，阴阳不和，霍乱之症，必先调其阴阳，分其上下，其症可痊。”改曰：“君恩臣必报，父业子应承。如此分解，腑症可瘳。“退至书房，分座抗礼，先生说：“请诗翁出来看病。”千呼万唤，只见深衣伛偻，手执竹杖，踯躅而出，双眉紧蹙，二目乜邪，口内呻吟不止，面上滞气不化，来至先生面前，徐徐执礼。先生问曰：“老诗翁贵恙，却不必诊脉，止要捧读佳诗，即知病之轻重。”诗翁曰：“请教先生，此症自可分类别门，不知何者尚轻，何者最重？”先生曰：“此症有四怨，三愁，五病，诗思郁于内者怨也；阻于外者愁也；逆于心者病也。三者有其一，必为癫、为魔，为癖，为疹，为蚤死。诗翁贵恙不在此列。”诗翁曰：“此论足见高明，使小子茅塞顿开，若论区区之拙作，茹古含今，中藏奥妙，旋天斡地，深造元微，岂能尽窥全豹，只好略见一斑。先将近作二首，为我先生述之，足征酝酿功深，包罗万象矣。”诗曰：“我本苏吴百，多兄纳挂官。布从阊店发，绸向浙船寒。窗菜风吹燥，床柴虱爆干。那堪三两个，天刮吃陈团！”先生不解所谓，诗翁曰：“无怪先生不解，我费尽千锤百炼之功，始有此掷地金声之作，庸手俗目，何能望其项背？”解曰：“我本苏吴百（言我是苏州吴县百姓也。）多兄纳挂官（言多亏哥哥捐纳挂名之官也）。布从阊店发（言先时家富，在阊门开布店发卖也）。绸向浙船寒（言后贩浙绸，船翻绸失。寒者，人不穿绸，寒冷也）。窗菜风吹燥（家贫，蓄菜御冬，挂窗棂晒水湿，窗破风吹而燥也）。床柴虱爆干（去岁水发，市无柴买，拆床而烧，床上有虱，火爆则干也）。那堪三两个（兄三子，弟两子也）。天刮吃陈团（天刮，天明也，吃陈团，吃陈姓之汤团也）。先生一闻此诗，不禁喟然长叹，说：“此病已入膏肓，四肢百骸，腐臭壅而不下，五脏六腑，诗毒闭而不通，即扁卢复生，亦束手无策也。然我别有良方，可一试之。”其兄谆求救命，先生说：“拿纸来，先开应用之药。”上写板凳一条，麻绳四根，干柴两捆，硫磺二斤。治法：将病人仰卧凳上，用绳缚好，硫磺加于柴上，一火焚之，其病立愈。其兄曰：“如此治法，岂不要命？”先生曰：烧虽烧死，却省得他再放屁。”